"Begin volgend jaar willen we een van onze 747’s zonder passagiers laten
vliegen met één van de brandstoffen die we hebben ontwikkeld",
zei Branson maandagavond in Boston. Virgin werkt samen met Boeing en
motorenfabrikant GE Aviation aan brandstoffen die het milieu minder
belasten.
Branson hoopt Air New Zealand voor te zijn. Deze luchtvaartmaatschappij wil
eind volgend jaar een vliegtuig op biobrandstof laten vliegen.
De miljardair heeft eerder toegezegd alle winst die zijn belang van 51
procent in Virgin Atlantic oplevert, te gebruiken om milieuvervuiling tegen
te gaan.
Zo heeft hij Virgin Fuels opgericht. Dit bedrijf investeert de komende drie
jaar 400 miljoen dollar in het ontwikkelen van duurzame energieprojecten.
Branson hoopt binnen drie tot vier jaar schone brandstof te kunnen leveren
voor bussen, treinen en auto’s.
Een vliegtuig op biobrandstof laten vliegen is geen sinecure,
verklaarde Branson. Ethanol, de meest gebruikte biobrandstof, is ongeschikt.
Het goedje bevriest namelijk op grote hoogte. Butanol is een beter
alternatief. Dit lijkt op benzine en kan gemaakt worden van biomassa.
Biobrandstoffen zijn dit jaar erg populair geworden. Niet alleen is de
bezorgdheid over de opwarming van de aarde toegenomen, de olieprijs is flink
gestegen. Biobrandstof zou beter zijn voor het milieu omdat hij wordt
gemaakt van onder meer maïs en sojabonen. Deze absorberen CO2 als ze groeien.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl